Bonjour, suite à des échanges récents sur le Groupe Facebook "Forces Françaises Libres" de Laurent Laloup, je vous propose de découvrir un travail de mise à jour de la liste des Hommes présents à Bir Hakeim*,  initié à l'Hiver 2021 mais que je n'ai pu finaliser à temps pour le 8Oe anniversaire.

Ces données ont été enrichies à partir de l'Archive militaire de 1943, du relevé de citations et de témoignages issus de différents ouvrages, et de travaux réalisés localement (Onac Nouvelle Calédonie, Jean-Christophe Teva Shigetomi,...).

A noter que l'archive militaire de 1943 prend en compte les unités de l'échelon A (situé à l'intérieur de Bir Hakeim) et de l'échelon B (situé à l'extérieur de Bir Hakeim). 

La colonne "New"  indique les nouveaux noms trouvés qui n'étaient pas référencés ou n'ont pas pu être identifiés dans le Livre ouvert des Français Libres  en mai 2022.

La colonne Photos indique l'existence d'un cliché, que l'on peut retrouver  dans le Livret "Au Jour le Jour à Bir Hakeim" 

La colonne K "Témoignages et citations" indique par qui a été cité le combattant, et de même, ces citations ou témoignages peuvent généralement être retrouvés dans le Livret "Au jour le Jour à Bir Hakeim".

La colonne Unités permet de distinguer les hommes du BIM, du BP Nouvelle Calédonie, et du  BP Tahiti, qualifiés "BIMP" dans le tableau du Livre ouvert des Français Libres.

Notre résultat comporte 3897 noms.

Ce fichier doit être considéré comme un document de travail, et je vous remercie le cas échéant de nous communiquer des rectifications ou des ajouts motivés.

* Liste accessible via le site du Livre ouvert des Français Libres qui comporte 3444 noms.

Accéder au Fichier  qui normalement se télécharge automatiquement sur votre ordinateur 

Florence Roumeguère

En hommage à Joseph GRIMA, disparu le 10 novembre dernier, Monsieur Jean-Marie Ehret ( Société d'Histoire de la Vallée de Masevaux), nous a transmis  la vidéo dans laquelle il  relatait  l'épisode marquant de son engagement dans la DFL ainsi que sa blessure lors des engagements du Génie dans la Libération d'Oberbruck. Cet entretien a été réalisé lors de l'inauguration du Monument aux Morts d'Oberbruck comportant une plaque dédiée aux sergents du Génie de la DFL, Novello et Masson, disparus le 27 novembre 1944.

Inauguration en 2005 du monument aux morts d'Oberbruck et rencontre avec les libérateurs du village

Redécouvrez l'étape 32 du parcours de la DFL (25-28 novembre 1944) et la Libération de la Vallée de la Doller

Faire-part établi par Michel Magnaldi et la Délégation départementale du Var de la Fondation de la France Libre 

La Fondation BM - 24 Obenheim adresse ses condoléances attristées à la famille de Joseph Grima et s'associe à la peine de ses amis et de la Délégation Var de la Fondation de la France Libre.

Toulon, le 12 novembre 2022

Mesdames, Messieurs les élus,

Mesdames et Messieurs les représentants du monde combattant et de la mémoire,

Mesdames, Messieurs,

De la Valette du Var, du golfe de St Tropez, Toulon,

Mme Josiane Grima sa belle fille et ses  petits enfants Pierre et Julie,

Maxime, Romain et Lucien,( ses arrière-petits-enfants) ;

Ses amis du monde combattant et de la mémoire ,

Parents amis et alliés,

ont la douleur de faire part du décès de

Monsieur Joseph  GRIMA * jeudi 10 novembre 2022 à 16H00 à sa résidence Les platanes, à St Tropez.[ *1er conservateur de la stèle de la 1ère DFL du Débarquement et de la Libération de La Provence à La Croix-Valmer].

La cérémonie religieuse aura lieu le vendredi 18 novembre 2022  à 10 heures, en la paroisse de Saint-Tropez, suivie de l'inhumation dans la commune. 

Pour toute précision, il est possible de contacter Sébastien Monot de Roc Eclerc Cogolin au 04 94.54 63 71. 

Jean-François Jordan du cabinet  du Maire de St Tropez coordonnera les porte-drapeaux et désignera un Maître de cérémonie à l'église et au cimetière. Il a  confirmé sa présence et disponibilité  . 

A plus de 98 ans, la famille de la 1ère  DFL et de la Fondation de la France Libre, perd un passeur de mémoire parmi les ultimes libérateurs du Débarquement et de la Libération de la Provence et combattant de la Seconde Guerre mondiale ! 

La Fondation de la France Libre remercie les porte-drapeaux et les représentants des anciens combattants et de mémoire du golfe de St Tropez,de l'est Var et du Var pour leur participation pour l'ultime hommage à ce vétéran de la Seconde Guerre mondiale. 

Nous remercions  particulièrement Jean-François Demassey [Président de l'UNC St Tropez et Vice-président de l'UNC Var ]pour la coordination avec les anciens combattants du golf de St Tropez] car  notre ami Joseph Grima était le doyen de l'UNC St Tropez. 

Nous remercions monsieur Blua pour la Légion d'honneur pour ses initiatives et monsieur Jordan qui fut membre de l'association Rhin et Danube avec Joseph Grima. ..

Joseph a animé  l'association Rhin et Danube dans le golfe de St Tropez.

Son ultime témoignage avait été  recueilli le 5 février 2020 par Néo Verriest, Toulonnais et chercheur en histoire. 

Monsieur Joseph GRIMA est né en TUNISIE, le 4 juin 1924 à FERRYVILLE. 

Engagé en TUNISIE en 1943, dans un bataillon du génie de la 1ère DFL (3° compagnie du 1er régiment de Génie de la DFL), il a participé à la campagne d’ITALIE. Il a débarqué le 15 aout 1944, à la CROIX VALMER...

Joseph Grima, le démineur de la DFL

Mini synthèse du parcours de Joseph GRIMA (04-06 -1924-10-11 2022), rédigé par Néo Verriest, Toulonnais et cherchant en histoire suites à son entretien avec Joseph Grima  le 5 février 2020 en sa maison de retraite des Platanes, à Saint-Tropez:

Né le 5 juin 1924 à Ferryville, Joseph est particulièrement marqué pendant son enfance par les récits de son grand-père, vétéran de la bataille de Verdun au sein des Zouaves. Joseph grandit en Tunisie, élevée dans le patriotisme. Particulièrement marqué par la déroute des armées françaises et l’armistice, Joseph Grima, seize ans, développe cet « esprit de Résistance » qui l’emmène, deux ans et demi après, à rejoindre les  Forces Françaises Libres.

Une fois les troupes alliées débarquées en Afrique française du Nord, Joseph s’engage au printemps 1943 au sein de la 1ère Division Française Libre. Joseph, de par sa spécialité, ne connaît que peu d’entraînements.   Il est intégré au sein de la troisième compagnie du 1er Bataillon de Génie.

« Etant démineur, connaissant à la perfection l’application des obus, j’intègre naturellement le groupe des démineurs de la DFL. Je suis positionné dans ce bataillon, ayant pour rôle de rétablir les communications en période « offensive », d’établir un champ de mines en période « défensive ». Dans le milieu de l’année 1943, le 1er Bataillon de Génie se réorganise : nous recevons en effet un important matériel américain, qui nécessite entraînements. En pleine campagne de Tunisie, nous participons aux combats de Djebel Garci et Takrouna ».

« Nous passons l'hiver 1943 en Tunisie à réceptionner et essayer le nouveau matériel américain, tandis que les premières divisions du Corps Expéditionnaire Français, dont je fais partie, se préparent à leur débarquement prochain en Italie. En avril 1944, notre division est embarquée à Bizerte et à Bône en direction du nord de Naples, avant de se regrouper à l'est d'une région montagneuse, Avellino. Au déclenchement de l’attaque, le 10 mai, nous entreprenons l’accompagnement des autres armes, pour faciliter le franchissement des champs de mine. Le Génie lancera par ailleurs un pont flottant sur le Garigliano. En direction de Pontecorvo, le Génie participe au dégagement de la rivière le long du Liri, les environs de Pontecorvo sont déminés. Le lendemain de mon vingtième anniversaire, je fais mon entrée dans Rome, déclarée ville ouverte. Le 7 juin, des éléments du Génie rentrent à Tivoli, la poursuite de la campagne d’Italie sera très tranquille, jusqu’à l’embarquement, en préparation de la libération du territoire français ».

Les démineurs sont très peu requis à l’intérieur des terres. La Libération de la métropole approche à grands pas, ce qui importe particulièrement à ces jeunes Français Libres.

Regroupés à Albanova avant leur départ pour Tarente, Joseph et ses camarades embarquent sur Le Volendam dans la nuit du 12 août.

Le débarquement de la DFL sur les côtes de La Croix Valmer marque durablement Joseph. Il a 20 ans. « Je n’avais jamais touché le sol français, comme mon grand-père à son arrivée en France pendant la Grande Guerre, dans son régiment de Zouaves ».

Le Génie ne possède alors que peu d’équipement, son rôle est relativement réduit pendant la libération de la Provence. Joseph Grima libère, entre autres La Croix Valmer, La Valette, Le Pradet et Hyères-les-Palmiers, où il participe à la bataille du Golf Hôtel. Pendant la remontée du Rhône, Joseph démine les ponts et participe à la construction de ponts amovibles.

« Dans chaque commune libérée, la même scène se déroule : voilà deux ans que les Américains nous habillent de tenues américaines… Quel étonnement pour la population que de voir des Américains parlant un tel français !

« A la fin du mois de novembre, alors que nous nous trouvons à Oberbruck, dans le secteur de Belfort, nous recevons pour ordre de faire un « passage à gué ». Je suis chargé dans un premier temps de vérifier qu’il n’y ait pas de mines dans les environs, avant de, à l'aide de pierres, de planches, de ce qui me tombe sous la main, faire un passage permettant aux Fusiliers Marins de traverser avec leur matériel ».

Une ambiance très tendue règne dans ce petit village, les maisons sont calfeutrées, pas un habitant à l’horizon. Les Fusiliers Marins et leurs half-tracks attendent. Pas un bruit dans ce grand silence. « Soudain, un obus tombe devant moi, un autre à ma gauche… puis à ma droite ! Un nuage de poussière nous entoure. Des cris, des pleurs aussi. Un obus tombe au milieu du groupe ».

Joseph sent une vive brûlure sur sa cuisse gauche : du sang coule le long de sa jambe, son visage est ensanglanté. Ce tragique épisode a laissé des défigurés et de grands blessés criblés de balles allemandes. Joseph est évacué dans une maison du village. « Je suis conscient, les camarades me redonnent une peu de force avec un peu d’eau-de-vie et quelques cigarettes. Avec beaucoup de tristesse, depuis cette maison perdue dans le Haut-Rhin, je vois mes camarades mourir, tellement défigurés qu’ils en sont méconnaissables, dans les pires souffrances ».

Joseph est transféré à l’hôpital militaire de Sewen, où les éclats d’obus sont extraits de sa jambe. Après une longue convalescence, Joseph est expatrié dans sa famille, à Ferryville. Un voyage à contrecœur pour un jeune homme de vingt ans qui n’a pour seul espérance que la libération de son pays.

 Au grand étonnement de toute sa famille, une fois remis de ses graves blessures, Joseph choisit de retrouver « sa » DFL au massif de l’Authion. Un grand étonnement pour ses camarades de combat ! « Après ces sanglants combats au lance-flammes, nous apprenons la capitulation sans condition, une vraie joie parmi la troupe, certains n’ont revu leur famille depuis des années. Je participe au défilé de la Victoire, le 18 juin 1945 sur les Champs-Elysées, où j'aperçois le Général de Gaulle.

Cinq ans de luttes, de combats pour les Forces Françaises Libres, avant d'arriver à ce défilé de la Victoire ! Au cours de mes aventures, depuis mon engagement en Tunisie jusqu’en Allemagne, en passant par le débarquement, Dieu m’a toujours protégé ». 

Devenu dessinateur d’études à l’Arsenal de Toulon, Joseph garde de forts liens avec ses « copains » de la 1ère DFL. Installé à Saint-Tropez, Joseph s’investit auprès des anciens combattants, mais aussi pour le Mémorial de la 1ère DFL. A plusieurs reprises, Joseph intervient dans l’école élémentaire de Saint-Tropez pour témoigner de son vécu, ce qui lui tenait à cœur. Avec son départ, survenu le 10 novembre 2022, une page se tourne pour la Mémoire de la 1ère DFL dans le Var.

Ainsi concluait-il notre entretien du 5 février 2020 :

« Parfois, en repensant à ma défunte épouse, à mes camarades démineurs disparus, quelques larmes ne peuvent s'empêcher de sortir... »

Salutations attristées,

Michel Magnaldi et la Délégation départementale du Var de la Fondation de la France Libre 

Bulletin du mois d'Octobre 2022 (Extraits). 

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