5e épisode sur 8. Sur de très nombreuses et belles photographies inédites provennt des archives du général Bernard Saint Hillier. Tous nos remerciements à Blandine Bongrand Saint Hillier.

PROCHAIN EPISODE 6 : LE GENERAL DE GAULLE A L'OUED DES SINGES

 PROCHAIN EPISODE 5  : LA LEGION COMBAT A KEREN

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" Le lieutenant-colonel Bernard Saint Hillier aimait tant "sa" 13
et embrassait à chaque fois son drapeau."

Documentations

Musée de l'Ordre de la Libération
Patriote Alsacien

Le premier Drapeau de la 13ème Demi-Brigade de la Légion Etrangère (DBLE).Brodé par des femmes françaises du Caire en 1941, cet emblème a été confectionné à la demande du lieutenant-colonel Amilakvari (1906-1942) parce qu’il craignait de ne pas recevoir à temps le drapeau réglementaire, produit à Londres. Le 19 octobre 1941, il le reçoit officiellement des mains du général Catroux, haut-commissaire en Syrie. La 13ème DBLE eu ainsi deux drapeaux mais celui du Caire resta l’emblème de l’unité jusqu’en 1945.

 La remise officielle du drapeau le 19 octobre 1941

La 13ème DBLE est crée en 1940 pour intégrer le corps expéditionnaire de Norvège et s’illustre une première fois lors de la bataille de Narvik. Renvoyée sur l’Angleterre au moins de juin, elle se rallie à la France Libre dès sa création et part pour soutenir les britanniques en Egypte. Elle s’illustre notamment lors de la bataille de Bir-Hakeim (mai-juin 1942), première victoire des armées françaises depuis 1940 puis participe à toutes les campagnes jusqu’en Alsace. Le 6 avril 1945, général de Gaulle lui décerne la croix des compagnon de la Libération, marquant ainsi sa participation exemplaire à la Victoire.

13e demi-brigade de Légion étrangère 

Le drapeau de la 13e DBLE arbore les décorations suivantes 

Croix de la Libération 
Médaille de la Résistance avec rosette 
Croix de guerre 1939-1945 avec 4 palmes
Croix de guerre norvégienne. 

Il est également décoré de la Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieures (4 palmes) et de la croix d'Officier dans l'Ordre du 27 juin (ordre de l'indépendance djiboutienne). 

Sur l'autre face du drapeau, sont inscrits les noms des batailles suivantes : 

CAMERONE 1863,
BJERWIK-NARVIK 1940, 
KEREN MASSAOUA 1941, 
BIR-HAKEIM 1942, 
EL-ALAMEIN 1942, 
ROME 1944, 
COLMAR 1945, 
AUTHION 1945, 
INDOCHINE 1945 - 1954, 
AFN 1952-1962.

Contexte historique

La 13e demi-brigade de la Légion étrangère a été créée pour participer aux combats de 1940 et est représentative de ces formations qui ont fait leurs premières armes pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1940, un groupement de deux bataillons est créé à Sidi Bel Abbes et à Fès pour aller combattre en Finlande. Prenant l’appellation de demi-brigade légère de montagne de la Légion étrangère, elle entre dans la composition du Corps expéditionnaire en Scandinavie. Sous le commandement du lieutenant-colonel Magrin-Verneret, elle gagne ses titres de gloire à Bjervik et Narvik et se voit remettre la Croix de guerre norvégienne avec palme.

De retour en Bretagne le 4 juin 1940, elle réussit à embarquer pour l’Ecosse. Le capitaine Pierre Kœnig, adjoint du lieutenant-colonel Raoul Magrin-Vernerey, convainc celui-ci de se rendre à Londres, où ils ont un entretien avec le général de Gaulle. Le 13e DBLE rejoint ainsi la France libre.

Fin septembre 1940, l'unité participe à l'opération Menace contre Dakar. Suite à l'échec de débarquement au Sénégal, elle finit par débarquer, sous le commandement du lieutenant-colonel Cazaud, en Afrique équatoriale française pour participer, en novembre 1940, à la campagne du Gabon et au ralliement de la région à la France libre, sous le commandement du général de Larminat. Elle combat en mars-avril 1941 en Erythrée contre l’armée italienne. Au cours du mois de mai suivant, l'unité rejoint la Palestine et le camp de Qastina en vue de participer à la Campagne de Syrie. La demi-brigade entre en Syrie le 8 juin et après de durs combats, elle entre à Damas le 21 juin.

En 1942, deux de ses bataillons sont engagés en Lybie et prennent part à la bataille de Bir-Hakeim qui constitue l'une des plus belles actions de son histoire. Cinq mois plus tard, lors de l’offensive de El-Alamein, son chef de corps, le lieutenant-colonel Amilakvari tombe à sa tête.

Lors de la mise sur pied de la 1re DFL, début 1943, la DBLE disparaît en tant que corps de troupe et ses trois unités (le 1er BLE, le 2e BLE et la 13e compagnie antichars) sont incorporées dans la 1ère brigade de la division. Ses unités sont présentes en Tunisie puis en Italie. En août 1944, elle débarque à Cavalaire et se bat jusqu’en Alsace au sein de la 1ère Armée française. En 1945, recréée comme corps, elle reprend à l’ennemi le massif de l’Authion dans les Alpes.

Le 6 avril 1945, l'unité se voit attribuer la Croix de la Libération, puis, par décret en date du 31 septembre 1947, la Médaille de la Résistance avec rosette.

Elle continuera à écrire des pages de gloire en Indochine de 1945 à 1954 et en Algérie de 1955 à 1962. Puis elle sera stationnée à Djibouti jusqu’en 2011, année de son départ pour Abu Dhabi dans l'implantation militaire française aux Émirats arabes unis.

 Fondation B.M.24 Obenheim 

Charles Paperon

 Décédé à l’âge de 95 ans le mardi 30 mars 2021

(Photo journal le télégramme)

Il voit le jour le 30 janvier 1926, en Allemagne. Quelques années plus tard, sa famille décide de s’installer à Alger, d’où est originaire son père. Son enfance est marquée par le début du second conflit mondial. Dès 1940, il prend conscience de la barbarie nazie et tente de s’engager dans les forces de la France Libre. Trop jeune, il est recalé. Il retente sa chance trois ans plus tard, sans rien dire à ses parents.

En août 1944, il participe au débarquement de Provence. Il remonte jusque dans les Vosges, où il est fait prisonnier, avant d’être libéré par les Américains. Il garde un souvenir ému de la capitulation allemande. Il était alors à Paris : "C’est quelque chose d’inoubliable".

Charles Paperon, du B.M.24, 2e à gauche

 source : La bataille d'Obenheim 4-11 janvier 1945

(Strasbourg, Le Verger Editeur, 2004)

 Jean-Yves Le Drian a fait chevalier de la Légion d'honneur
Charles Paperon en 2015 en présence de Line Renaud.

(Photo journal le télégramme)

La Fondation B.M.24 Obenheim
présente ses sincère condoléances à sa famille.

Fondation B.M.24 Obenheim