Le 8 octobre 2017 a été dévoilée à Angoulême une plaque commémorative en hommage à Charles Rechenmann (1912-1944), natif de Saint-Louis-lès-Bitche et chef du maquis "Charente-Lorraine". Un héros de la Résistance.

(Photo Républicain-Lorrain)

(Photos et texte Républicain Lorrain)

Charles, second fils des Rechenmann, une famille de modeste souche paysanne, est né le 24 août 1912 à Saint-Louis-lès-Bitche. Adolescent, il est membre des Scouts de France à la première troupe Guynemer de Sarreguemines. Après d’excellentes études au lycée Jean-de-Pange de Sarreguemines, il est admis à l’Institut électronique de Grenoble et en sort ingénieur en 1933. Il entre en 1934 au service de la société de Matériel Electrique de Contrôle industriel (M.E.C.I.) à Paris.

Mobilisé le 24 août 1939, il est affecté au 6e régiment d’artillerie en appui des ouvrages de défense des Vosges du Nord. Sa conduite lui vaut sa première citation et l’attribution de la Croix de guerre. Fait prisonnier en juin 1940, il est libéré au mois d’août au titre de Mosellan, à condition de rester en Lorraine et dans le Reich… Il arrive pourtant à s’échapper. En juin 1941, il se rend à Tarbes où il reprend officiellement ses fonctions au M.E.C.I. en zone libre. En fait, il cherche à passer en Espagne pour rejoindre la France Libre. Il est contacté par le capitaine britannique Cowburn qu’il avait déjà rencontré à Paris avant la guerre quand il travaillait pour une société de raffinage du pétrole.

Début 1942, Charles Rechenmann effectue un premier voyage en Angleterre. Après un bref séjour, un avion le ramène en France et le dépose dans la région de Châteauroux. Il entre alors en qualité d’ingénieur aux usines Hispano-Suiza de Tarbes. Là, très vite, il organise à l’aide de prisonniers évadés, d’Alsaciens et de Lorrains, un important réseau de résistance et réceptionne de nombreux parachutages d’armes et de munitions.

Mais comme il est bientôt suspecté par les services de la police allemande, Londres le rappelle. Le 15 novembre 1943, il part pour l’Angleterre à bord d’un avion en compagnie notamment d’un certain François Mitterrand.

Alias Julien son nom de guerre

Pendant trois mois, le capitaine Charles Rechenmann reçoit en Angleterre une formation spéciale. Le 12 février 1944, son radio le lieutenant canadien Allyre Louis Sirois est parachuté près d’Auch dans le Gers. Le 19 mars, délégué de Londres, il est débarqué près des côtes françaises par un sous-marin anglais, opère un sabotage dans les usines Hispano-Suiza à Tarbes et détruit cinq avions allemands.

Fin mars, Charles Rechenmann, le Britannique John Andrew Mayer et Allyre Louis Sirois arrivent à Angoulême. Le 30 mars, il est hébergé par les époux Fischer à Barbezieux. Bernard Fischer, originaire de Sturzelbronn, âgé de 26 ans, réfugié lorrain resté en Charente, instituteur à Barbezieux, devient tout naturellement le chef de la résistance du Sud-Charente.

Le trio Rechenmann-Mayer- Sirois réussit en quelques jours à structurer la région : c’est le réseau Buckmaster, circuit Rover. Le délégué de Londres Charles Rechenmann alias Julien (nom de guerre), alias Raymond (nom de code) est le responsable et l’organisateur de l’activité des groupes. Son adjoint John Andrew Mayer monte les opérations de parachutage, relève les coordonnées des terrains et assure la surveillance des caches d’armes. Le radio Allyre Louis Sirois émet trois ou quatre fois par jour et doit être constamment protégé. Le premier parachutage est organisé à Passirac le 15 avril 1944.

Le 12 mai, Charles Rechenmann quitte Bernard Fischer et rejoint Angoulême en autobus. Il a rendez-vous à l’hôtel du Cheval de bronze, rue Saint-Roch à Angoulême, avec l’agent de liaison René Bocquereau, alias Leblond. Font alors irruption sept hommes en civil de la police allemande, de la Sipo et de la Feldgendarmerie pour l’arrestation des deux hommes.

Rapidement, Charles Rechenmann est transféré à Fresnes pour y subir les interrogatoires des services spécialisés de la police criminelle allemande, puis au camp de concentration de Buchenwald le 17 août. Le 10 septembre 1944, Charles Rechenmann et John Andrew Mayer y sont pendus avec quinze de leurs camarades.

Rue Saint-Roch
(Photo Républicain-Lorrain)

La plaque en hommage à la mémoire du résistant Charles Rechenmann a été inaugurée ce dimanche rue Saint-Roch, à Angoulême. Catherine Laborde, dont la mère fut la compagne du soldat, était présente.

 (Photo et texte Charente libre)

L’ancienne présentatrice météo Catherine Laborde était présente hier matin à Angoulême pour l’inauguration d’une plaque en l’hommage du résistant Charles Rechenmann. Elle est intimement liée au soldat:  sa mère Maria Del Pilar fut sa compagne. «J’ai toujours su pour lui. Ma mère en pleurait. Quelques jours avant de mourir, mon père m’a dit de penser à Charles. J’ai trouvé ça très classe. J’ai souhaité depuis très longtemps que son nom soit associé au courage et à la bravoure. Il est amené vers le camp alors que Paris est libéré, c’est violent. J’ai deux filles, c’est important qu’elles sachent qui il est, son histoire.» le 12 mai 1944, Charles Rechenmann a rendez-vous avec un agent de liaison au pied de l’hôtel du Cheval de Bronze, rue Saint-Roch.Mais le Lorrain, figure de la résistance française, a été trahi. Il se fait arrêter par sept hommes de la police allemande. Déporté, il sera exécuté le 10 septembre 1944 dans le camp de Buchenwald. 73 ans plus tard, cette plaque rend hommage à la mémoire du chef de la résistance «Lorraine-Charente». Jacques Baudet, historien et membre de l’Association nationale des anciens combattants et amis de la Résistance (ANACR), a retracé son parcours pendant la cérémonie.

Lien vers le site de l'association (ANACR)

Fondation B.M.24 Obenheim      

Article proposé par Pascal Vanotti

Paru il y a onze ans dans la revue historique des Armées (2006), cet article est issu du Dossier 245 consacré aux "Sorties de guerre".

Si la mémoire et le rôle historique de la 1ère DFL sortent de l'ombre depuis une dizaine d'années, cet article apporte un éclairage  essentiel pour comprendre  les raisons de l'oubli, et de l' amertume profonde que partagèrent les Anciens de la DFL à l'issue de la guerre.

Résumé

Largement composée de volontaires qui n’ont cessé de combattre depuis juin 1940, la 1re division française libre (DFL) connaît, d’août 1944 à août 1945, un parcours relativement difficile dont l’analyse fournit d’intéressantes pistes sur la sortie de guerre des "Free French".

Même s’ils sont convaincus d’avoir, presque à eux seuls, sauvé l’honneur de la France, les combattants de la DFL doivent rentrer dans le rang à l’automne 1944, au sein de l’armée française en reconstruction.

Au long de la campagne de France, il leur faut progressivement oublier leurs origines, les méthodes de combat qui ont fait leur gloire, et leurs espoirs d’action politique pour retrouver une condition militaire plus traditionnelle.

Dans le même temps, les retrouvailles avec leurs compatriotes, que ceux-ci aient été résistants ou non, ne leur apportent pas la reconnaissance escomptée.

Au plan mémoriel, enfin, les désillusions ne sont pas non plus absentes. Une relative amertume en découle, et le repli sur les associations et amicales d’anciens.

PLAN

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Observations

Guillaume Piketti souligne les difficultés issues de l'intégration des FFI à l'automne 44 dans les rangs de la 1ère DFL. Sur le terrain, néanmoins, les anciens de la DFL ou issus de la Résistance (11e Cuirassiers du Vercors et Maquis Chambarand de l'Isère par exemple) ont témoigné a contrario  d'une remarquable coopération.

S'agissant de l'après-guerre, l'auteur n'évoque pas, parmi  les difficultés recensées, celle de l'ostracisme virulent de la part des cadres d'armée du régime de Vichy à l'égard des anciens Français Libres, bloquant avancements et carrières. Il est vrai que ceci valut plus particulièrement pour les marins issus des FNFL...

De la part de jean-Yves LEBOT

Le numéro 65 de la revue de la Fondation de la France Libre vient de paraître.
Ce numéro spécial, conçu et élaboré par un comité présidé par Tristan Lecoq, inspecteur général de l’Éducation nationale, président du collège des correcteurs du Concours national de la Résistance et de la Déportation, est consacré au thème 2017-2018 du concours, qui a pour intitulé « s’engager pour libérer la France ».
Des exemplaires de ce dossier pédagogique préparatoire ont été adressés aux établissements du second degré, afin d’aider élèves et enseignants à préparer le concours, avec le soutien du ministère des Armées et du ministère de l’Éducation nationale.
Consacré à l’engagement des Français Libres et des résistants de l’intérieur entre 1940 et 1945, il en étudie les formes, les motivations et les finalités, ainsi que la chronologie, en trois temps
• S’engager : les débuts et les pionniers. Le temps de la décision (1940-1941), p. 6-15 ;
• S’engager : s’organiser pour agir. Le temps de l’action (1942-1943), p. 16-25 ;
• S’engager : libérer la France. Le temps du combat (1944-1945), p. 26-33) ;

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Article du journal

On connait le monstre sacré du cinéma,
place à Jean Gabin combattant.

 Jean Gabin dans la 2ème DB (©Fondation de la France libre)

Un événement énorme, sans précédent, mettant en lumière un aspect encore peu connu de Jean Gabin, combattant de la France libre et de la 2^e DB alors même que son rôle de « monstre sacré » du cinéma français plane sur le septième art hexagonal.

 Le maître de char examine son TD M10 Le Souffleur II (©Fondation de la France libre)

Christophe Bayard avoue avoir depuis longtemps un double regard sur Jean Gabin, « je suis au courant de ce qu’il a pu faire durant la guerre, par mon approche d’historien, mais aussi parce que mes racines personnelles sont à Bonmoulins, près de son ancienne propriété de la Pichonnière. Mon grand-père faisait des parties de chasse avec lui, il a laissé son empreinte dans le pays de la Marche ! »

En cette année anniversaire de la mort du Général Leclerc, il s’est rapproché du président de la Société des courses du Perche, bailleur de l’hippodrome de 13 ha. Un lieu parfait pour accueillir l’événement qu’il a en tête, un véritable défi du reste.

Un campement de la 2^e DB avec une centaine de figurants

L’hommage, prévu sur les trois jours, se veut le plus visuel possible. « Ce qui est original c’est qu’une exposition a lieu en ce moment à Paris organisée par le Mémorial Leclerc, nous ne nous étions pas concertés » ajoute Christophe Bayard.

La partie la plus spectaculaire va être un campement militaire reconstitué de la 2^e DB, avec le RBFM (Régiment blindé de fusiliers marins) auquel appartenait le second maître Jean Moncorgé alias Jean Gabin. Une centaine de figurants seront présents, des dizaines de véhicules militaires dont des Jeep, des half-tracks et le char (un tank destroyer M10) qu’il pilotait (il était le plus vieux chef de char de la 2ème DB à 40 ans).

« La guerre c’est pas du cinéma »

Avec Marlène Dietrich (©Fondation de la France libre)

« La guerre, c’est pas du cinéma ». Une phrase que Jean Gabin a eu l’occasion de répéter. « Il a pris de gros risques. Il a rejoint les Forces Françaises Libres aux Etats-Unis, mais là-bas on avait davantage envie de le voir tourner des films. Il en fera deux dont l’Imposteur. Mais il voulait intégrer une unité de combat ce qu’il a fait avec le RBFM ».

Aux côtés du campement, les visiteurs pourront découvrir une exposition avec de nombreux objets, des panneaux, des documents inédits et des focus sur d’autres artistes engagés comme Joséphine Baker, Jean Marais, Jean-Pierre Aumont…

► Le programme des trois jours

Outre le campement 2ème DB qui va vivre en permanence, de nombreuses animations sont prévues.

■ Des conférences sur Jean Gabin, sur la 2^e DB du Général Leclerc, sur le RBFM, sur les Marinettes (l’un des trois groupes de femmes avec les Rochambelles et les Quakers)

■ Des spectacles musicaux

■ Des défilés de véhicules militaires dans la campagne ornaise, sur deux circuits différents

■ Un repas-spectacle le samedi soir et grand feu d’artifice.

■ Deux moments plus solennels auront lieu le dimanche matin, des cérémonies patriotiques officielles au monument des Résistants du groupe Vengeance de Moulins-la-Marche puis au monument aux morts des combattants de la Seconde Guerre mondiale.

Les organisateurs espèrent la présence de plusieurs personnalités et un plateau va être dédié aux interviewes pour recueillir les témoignages locaux.

Fondation B.M.24 Obenheim