• * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

    De la Première Guerre Mondiale à la récente opération Hamilton, en passant par les unités de la France Libre intégrée à la Royal Air Force ou encore à l’affaire de Suez, les forces aériennes françaises et britanniques affichent une proximité qui ne s’est jamais démentie depuis les débuts de l’aviation militaire.

    (Posté dans Forces aériennes par Laurent Lagneau Le 26-05-2018)

     

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

     

     

    (Texte et photo DNA 
    Article paru dans l'édition du 
    Dimanche 11 Mai 2008 )

     

    * La stèle des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

     La stèle a été érigée en un endroit accessible au public dans la forêt du Willerhof. (Photo DNA)

     

    Il aura fallu attendre 64 ans et la motivation d'un groupe d'hommes décidés, attentifs à l'histoire, pour que la mémoire de la chute d'un bombardier Lancaster dans la nuit du 28 au 29 juillet 1944 près de la maison forestière du Willerhof (LIEN) ne se perde dans la nuit des temps. 

    C'est sous l'impulsion d' Étienne Barthelmé, un passionné d'histoire aéronautique militaire d'Obernai, que le Souvenir français, représenté par Roger Dagorn et Raymond Hollerich, a pris l'initiative d'ériger une stèle du souvenir sur les lieux du crash d'un bombardier anglais de retour de mission en Allemagne. L'avion avait été endommagé par la DCA au niveau de Strasbourg et avait fini par tomber près d'Ottrott.  (LIEN)
     
    Mais l'histoire ne s’arrête pas là...!

    (Article du journal
    Républicain Lorrain du 17/09/18)
     
    car La terre du camp nazi du Struthof, (LIEN) dans le Bas-Rhin, n’a pas fini de révéler ses secrets. Fin août, une étudiante en job d’été a découvert un bijou appartenant à un aviateur anglais, exécuté le 31 juillet 1944, après son crash près d’Ottrott. (LIEN)

    Une découverte, effectuée le 21 août sur le site du camp nazi alsacien de Natzweiler-Struthof, apporte du relief aux évocations du sort des déportés lors des cérémonies mémorielles. Alors qu’Anna Bernard, étudiante en deuxième année d’éducation physique, effectuait des travaux d’entretien et de jardinage au cœur de l’enceinte entourée de barbelés, « elle a aperçu un petit bout de chaîne qui dépassait de terre », relate René Chevrolet, chargé de mémoire du Cerd  (LIEN ) (Centre européen du résistant déporté, gestionnaire du lieu). Il s’agit, d’après René Chevrolet et le personnel du Cerd, d’une chaîne de poignet. La gourmette n’est pas banale et son histoire, encore moins.

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

     (Photo "International Bomber Command Centre")

     

    Ce bijou appartenait à un aviateur anglais, Frederic Harold Habgood, 21 ans. « Son nom et son matricule sont gravés sur une des faces », explique René Chevrolet. « Apparaît également, l’insigne de la Royal Air Force. Sur l’autre face, un prénom est inscrit : Jean. »

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

     Frederic Harold Habgood (Photo journal RL)

     

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

    (Photos : journal R L) 

    Dénoncé par une habitante

    La trop courte histoire de vie de Frédéric Habgood est connue. Ce jeune aviateur avait pris place dans un bombardier Lancaster pour un raid sur Stuttgart, à l’été de 1944. Dans la nuit du 28 au 29 juillet, son avion est abattu par un chasseur allemand, piloté par l’oberleutnant Gottfried Hanneck. Le Lancaster s’écrase dans la forêt, à proximité d’Ottrott (1). Le pilote meurt dans le crash et un autre aviateur est retrouvé sans vie, accroché à son parachute. Tous deux sont enterrés au cimetière d’Ottrott. (LIEN)

    * La stèle en mémoire des aviateurs anglais près de la maison forestière du Willerhof - Ottrott (Bas-Rhin)

    (Photo Généawiki)

    Les cinq autres membres de l’équipage, dont Frederic Habgood, survivent. L’un d’eux intègre la Résistance. Trois autres sont arrêtés, puis déportés. Frederic Habgood réussit à se cacher, près d’Ottrott mais il est dénoncé par une habitante des environs. La Gestapo le capture. Il est transporté ensuite au camp nazi de Schirmeck. « Un témoignage d’un des détenus, à Schirmeck, parle de lui. Frederic Habgood a été mis à l’isolement », rapporte René Chevrolet. « En fin d’après-midi du 31 juillet 1944, il est emmené en véhicule jusqu’au Struthof. Il est pendu par Peter Straub (2), le SS chef du crématoire, le même jour. » Son corps est ensuite certainement brûlé, avec la gourmette au poignet.

    Le Cerd est actuellement en relation avec la famille anglaise de l’aviateur, dont la sœur, Madeleine Corrigan, est âgée de 93 ans. « L’objet n’ayant pas appartenu à l’armée, il doit être restitué à la famille », souligne René Chevrolet. « Cela donnera sûrement lieu à une remise officielle prochainement. »

     

     

    Fondation B.M.24 Obenheim      

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