Marcel Dethan: le premier militaire à entrer dans Avignon le 25 août 44

Marcel Dethan était l'un des derniers Anciens Combattants a avoir vécu les événements de la libération d'Avignon le 25 août 1944. "Des anciens comme moi, il n'y en a plus beaucoup", racontait-il en 2007 lors d'une rencontre avec nos journalistes. Âgé de 94 ans, il n'avait pu participer cette année aux commémorations du 70e anniversaire de la libération d'Avignon. "Il est à présent à l'hôpital, très fatigué ", nous confiait alors son épouse qui souhaite faire perdurer sa mémoire aujourd'hui plus que jamais.

Ce natif de Normandie, arrivé en bas-âge à Avignon, s'engage dans la Marine en 1939 et rejoint en 1942 les Forces françaises libres en Afrique du Nord. Alors âgé de 23 ans, c'est comme fusilier-marin qu'il retrouve la France et participe en 1944 à la libération de la Provence. Le 25 août, après avoir demandé l'autorisation à son commandant, il part à Avignon en stop, accompagné d'un ami, pour retrouver sa famille. "J'étais le premier militaire à entrer dans la ville", confiait-il. Celui qu'on a pris pour un Américain, à cause de son uniforme, est salué par la foule d'Avignonnais en liesse qui vient d'être libérée par les troupes alliées. Ce répit avignonnais, avant les terribles combats d'Alsace, le voit rassuré sur le sort de sa famille, réfugiée à Bagnols.

Après la guerre, Marcel Dethan restera à Avignon pour y exercer durant toute sa vie le métier de tailleur. Marcel Dethan restera dans le souvenir des Avignonnais comme un Monsieur, un héros des Forces françaises libres, acteur à part entière de la libération de la France. Le symbole d'une page de notre histoire qui disparaît peu à peu mais qui ne doit pas être oubliée.

Ses obsèques ont eu  lieu le 29 septembre  à 15 h 30 en l'église du Sacré-Coeur à Avignon.

Source et Crédit photo  : La provence.com